Von der Leyen dénonce 10.000 milliards d’euros d’épargne paresseuse bloquée en Europe

Ursula von der Leyen a dénoncé le 27 août 10.000 milliards d’euros d’«épargne paresseuse» stockés sur les comptes bancaires européens. La présidente de la Commission européenne demande que cet argent soit réorienté vers le financement des entreprises du continent plutôt que d’être investi hors d’Europe.

Devant les chefs d’entreprise français réunis à Roland-Garros pour la Rencontre des entrepreneurs de France (REF) du Medef, Ursula von der Leyen a pointé un paradoxe: l’Europe dispose d’une épargne considérable mais peine à la mobiliser pour financer ses propres sociétés. «L’Europe a de l’épargne. Malheureusement cette épargne est paresseuse», a-t-elle lancé dans un discours prononcé entièrement en français.

Le diagnostic: des capitaux qui s’échappent

Selon la présidente, quelque 10.000 milliards d’euros d’épargne de ménages restent bloqués sur les dépôts bancaires tandis qu’une importante part de l’épargne européenne sort du continent pour être investie ailleurs. Ce drainage des capitaux limite la capacité des entreprises européennes à financer leur croissance.

Le problème ne tient pas à l’absence d’innovation, explique Ursula von der Leyen, mais à l’incapacité des entreprises à changer d’échelle faute de financements suffisants. Des sociétés nées en Europe doivent souvent chercher des capitaux à l’étranger ou délocaliser progressivement leurs activités, ce qui appauvrit le continent.

L’«Union de l’épargne et des investissements»

Bruxelles met en place un dispositif pour canaliser les capitaux européens vers le financement des entreprises du continent. La Commission a déjà proposé des mesures concernant les investissements des banques et assurances ainsi que l’intégration des marchés européens et leur supervision.

Ces réformes pourraient dégager jusqu’à 470 milliards d’euros d’investissements supplémentaires, selon Ursula von der Leyen. Elle vise un accord avant la fin de l’année.

Le poids des normes et la riposte face à la Chine

La présidente a également répondu à une critique récurrente du patronat français: le poids des règles européennes. Elle a défendu le chantier de simplification réglementaire de Bruxelles, estimant que les entreprises du continent «ne devaient plus payer deux fois» – d’abord en respectant des normes complexes, puis en affrontant des concurrents étrangers soumis à moins de contraintes.

Face à la Chine, le ton s’est durci. Ursula von der Leyen a rappelé que plus de 30 nouvelles enquêtes de défense commerciale ont été ouvertes par la Commission l’an dernier, soit presque trois fois plus que la moyenne historique. Elle a pointé des entreprises chinoises bénéficiant de subventions pouvant être huit fois supérieures à celles accordées dans les pays de l’OCDE. «Nous devons faire respecter des conditions équitables», a-t-elle prévenu, ajoutant que Bruxelles utiliserait pleinement ses instruments de défense commerciale quand le dialogue ne suffirait pas.