Saint-Amable impose une taxe de 200$ pour absence d’arbre : les résidents en révolte

Une nouvelle taxe de 200$ pour l’absence d’arbre sème la grogne en Montérégie. La Ville de Saint-Amable a imposé cette charge aux résidents lors de l’établissement des taxes 2025, sans tenir compte des achats d’arbres effectués auprès de ses propres programmes. Une quarantaine de citoyens ont contesté cette facturation.

Depuis janvier, les avis de taxe des résidents intègrent cette nouvelle exaction. Or, plusieurs d’entre eux avaient déjà satisfait aux conditions en achetant un arbre à 30$ auprès d’un programme municipal l’année précédente. Omar Ngaala a acheté et planté son arbre en septembre 2024 après l’avoir acheté auprès de la Ville. À la réception de son avis de taxes en janvier 2025, il a découvert qu’il devait quand même verser les 200$ requis. Croyant à une erreur administrative, il a contacté la municipalité avec tous les justificatifs d’achat et de plantation. Gabrielle Vanasse rapporte une expérience similaire, compliquée par le fait qu’une employée de la Ville a mis en doute son honnêteté lorsqu’elle a présenté sa facture d’achat datée de mai 2024. Martin Lapointe n’a pas eu plus de succès : lui aussi a acheté son arbre auprès de la Ville en septembre 2024 pour 30$ et se voit facturer la nouvelle taxe.

Une pétition dépassant les 550 signatures

Le mécontentement des résidents s’est cristallisé en ligne. Une pétition demandant l’abolition pure et simple de cette taxe a été lancée en janvier et a dépassé les 550 signatures en moins d’un mois. Cette mobilisation citoyenne reflète le sentiment d’injustice face à une facturation jugée arbitraire et pénalisante.

Annabelle Rouleau, l’une des résidents affectées, a elle aussi acheté et planté son arbre l’année précédente, avant de soumettre son formulaire à la Ville. Malgré ces démarches, elle a reçu la même facture que ceux n’ayant rien entrepris. Ces cas révèlent une défaillance majeure : le système de facturation n’a apparemment pas été intégré aux données des achats municipaux d’arbres, créant un décalage administratif que les résidents doivent subir.

Promesse municipale d’étudier les crédits

À la séance du conseil municipal du 4 février, le maire Stéphane Williams a reconnu l’ampleur du problème. Il a annoncé que la Ville étudiait les quarante cas de citoyens s’étant plaints de cette taxe et que « ceux qui ont droit à un crédit vont l’avoir ». Cette déclaration reste cependant vague sur les critères exacts d’éligibilité au remboursement et sur les délais de traitement.

Le flou autour de cette promesse alimente la frustration des résidents. Aucun calendrier n’a été communiqué pour l’examen des dossiers individuels, et les procédures de réclamation demeurent peu claires. Pour ceux qui ont déjà payé, la perspective d’un remboursement reste hypothétique.

Un arbitrage municipal ambitieux, mal exécuté

Cette taxe s’inscrit dans une politique municipale plus large de verdurisation du territoire. L’objectif est d’encourager les résidents à planter des arbres en pénalisant ceux qui ne le font pas. Sur le papier, le système comporte une logique : une subvention incitative (arbres à 30$) combinée à une taxe dissuasive. En pratique, c’est autre chose. L’absence de coordination entre le service des achats municipaux et celui qui génère les avis de taxes crée une situation où les contribuables loyaux sont punis au même titre que ceux qui ne respectent pas la politique.

Cette dysfonctionnement administratif pose une question plus large : comment une politique fiscale locale peut-elle être juste si ses mécanismes ne communiquent pas entre eux ? Les résidents de Saint-Amable attendent désormais des clarifications et des remboursements.