Cédric O, ancien secrétaire d’État au Numérique, a transformé un investissement de 176 € en une participation valorisée à 90 millions d’euros chez Mistral AI, la startup française d’intelligence artificielle. Cette plus-value spectaculaire coïncide avec son rôle de conseiller de l’État sur la régulation de l’IA, suscitant des questions éthiques.
En avril 2023, quelques mois seulement après la création de Mistral AI, Cédric O entre au capital de la startup en tant que conseiller. Via sa société de conseil Nopeunteo, il acquiert 17 610 actions pour un total de 176,10 €. Trois ans plus tard, cette opération figure parmi les investissements les plus lucratifs de la tech française.
Une valorisation qui explose en trois ans
Mistral AI vient de boucler une levée de fonds record de 3 milliards d’euros. Cette opération propulse la valorisation de la startup de 12 à 21,3 milliards d’euros. À cette nouvelle valorisation, la participation de Cédric O est estimée à environ 90 millions d’euros, représentant un multiple de plus de 510 000 fois sa mise initiale.
Un point crucial tempère cet exploit: ces 90 millions constituent une valeur patrimoniale, non une liquidité disponible. Mistral AI n’étant pas cotée en Bourse, la valeur des parts n’existe que sur le papier et dépend de la dernière évaluation connue. Pour convertir ce gain en argent réel, Cédric O devrait céder ses actions lors d’un tour de table ou d’une revente. Il en aurait d’ailleurs déjà vendu une partie lors d’opérations antérieures, mais la composition de sa position actuelle n’est pas rendue publique.
Un conflit d’intérêts qui embarrasse
Le calendrier des événements nourrit les soupçons. Cédric O quitte le gouvernement en mai 2022, puis rejoint Mistral en avril 2023. Quelques mois plus tard, en septembre 2023, il est nommé personnalité qualifiée au sein du comité sur l’IA générative lancé par la Première ministre Élisabeth Borne. Cette nomination intervient sans mention publique de sa participation dans la startup.
L’ancien secrétaire d’État s’est positionné comme un partisan d’une régulation souple de l’IA, tant en France qu’à Bruxelles. Son poids dans les négociations autour de l’AI Act européen a déclenché des accusations de conflit d’intérêts. Plusieurs élus se sont étonnés qu’un ancien ministre, devenu actionnaire d’une entreprise du secteur, puisse influencer la régulation de l’IA.
Interrogé au Sénat, le gouvernement a assuré que la position française sur l’IA n’était dictée par aucun intérêt privé. Saisie du dossier, la Haute Autorité pour la transparence de la vie publique (HATVP) a mené un contrôle et jugé les règles respectées, au motif que Cédric O avait investi via une structure juridique de conseil. L’intéressé a toujours réfuté toute faute éthique, invoquant son retour dans le secteur privé après la vie politique.
À retenir
- Cédric O a investi 176 € dans Mistral AI en avril 2023 via son cabinet Nopeunteo.
- Sa participation de 17 610 actions est estimée à 90 millions d' euros après la levée de 3 milliards.
- Mistral AI a vu sa valorisation passer de 12 à 21,3 milliards d' euros suite à cette levée.
- L' investissement de Cédric O représente un multiple de plus de 510 000 en trois ans.
- Ces 90 millions constituent un patrimoine sur papier, non des liquidités, car Mistral n' est pas cotée en Bourse.
Questions fréquentes
- Quel est le montant initial investi par Cédric O chez Mistral AI?
- Cédric O a investi 176,10 € en avril 2023 via son cabinet de conseil Nopeunteo pour obtenir 17 610 actions de l’entreprise.
- Quelle est la valeur actuelle de la participation de Cédric O chez Mistral AI?
- Sa participation est estimée à environ 90 millions d’euros suite à la dernière levée de fonds qui a porté la valorisation de Mistral à 21,3 milliards d’euros.
- Quel multiple de rentabilité représente cet investissement?
- L’opération représente un multiple de plus de 510 000, ce qui signifie que l’investissement initial a été multiplié par plus de 510 000.
- Pourquoi les 90 millions d' euros ne sont-ils pas des liquidités disponibles?
- Mistral AI n’étant pas cotée en Bourse, la valeur des parts n’existe que sur le papier et est indexée sur la dernière valorisation connue. Il faudrait les céder lors d’un tour de table ou d’une revente pour transformer ce gain en argent réel.
- Quel était le rôle de Cédric O chez Mistral AI lors de son entrée?
- Cédric O a rejoint Mistral AI en avril 2023 comme conseiller de la première heure, quelques mois seulement après la création de la startup.